LAZLARIN EN BUYUK OZELLİKLERİ

Genellikle tüm Doğu Karadeniz halkı için "Laz" tabiri kullanılsa da, aslında Lazlar kendine has bir dili (Lazca), tarihi ve coğrafi sınırları olan bir etnik gruptur.

​Lazların en belirgin özelliklerini kültürel, karakteristik ve sosyal başlıklar altında şöyle sıralayabiliriz:

Haber : Neco Yarıcı 

​1. Dil ve Kimlik: Lazca

​Lazların en ayırt edici özelliği, Kafkas dil ailesine (Güney Kafkas dilleri) mensup olan Lazca konuşmalarıdır.
​Lazca, Türkçeden tamamen farklı bir gramer yapısına ve kelime dağarcığına sahiptir.
​UNESCO tarafından "tehlike altındaki diller" kategorisinde gösterilse de, bölgede hala günlük yaşamda, şarkılarda ve kültürel aktarımda canlılığını korumaya çalışmaktadır.

​2. Karakteristik Özellikler

​Lazların mizaçları genellikle coğrafyanın zorlu şartlarıyla şekillenmiştir:
​Tez Canlılık: Hızlı düşünür, hızlı hareket eder ve hızlı konuşurlar. "Aceleci" olmalarıyla bilinirler.
​Pratik Zeka: Sorunlara karşı alışılmadık, hızlı ve yaratıcı çözümler üretme yetenekleri (buna bazen "Laz aklı" veya "Laz müteahhitliği" esprisiyle yaklaşılır) meşhurdur.
​İnatçılık ve Kararlılık: Bir işe başladıklarında onu bitirmeden bırakmazlar. İnandıkları doğrulardan kolay kolay vazgeçmezler.
​Mizah Yeteneği: Kendileriyle barışıktırlar; hazırcevap ve esprilidirler.

​3. Müzik ve Dans: Tulum ve Horon

​Karadeniz denince akla kemençe gelse de, Laz kültürünün asıl ve en güçlü müzik enstrümanı Tulumdur.
​Tulum: Özellikle Rize'nin doğusu ve Artvin sahil şeridinde düğünlerin, yayla şenliklerinin vazgeçilmezidir.
​Horon: Laz horonu çok hızlı, ritmik ve birliktelik gerektiren bir danstır. Omuz omuza oynanması, toplumsal dayanışmayı simgeler.

​4. Coğrafi Dağılım (Gerçek "Lazistan")

​Türkiye'de sık yapılan bir yanlışı düzeltmek gerekirse; Trabzon, Ordu veya Giresunlular etnik olarak Laz değildir (kültürel etkileşim olsa da).
​Asıl Bölge: Lazların yoğun olarak yaşadığı bölge Rize'nin Pazar ilçesinden başlar; Ardeşen, Fındıklı, Arhavi, Hopa ve Kemalpaşa (Artvin) ilçelerini kapsayarak Gürcistan sınırına kadar uzanır.

​5. Mutfak Kültürü

​Laz mutfağı, Karadeniz coğrafyasının sunduğu ürünlere dayanır:
​Hamsi: Sadece bir balık değil, bir yaşam biçimidir (Hamsili ekmek, hamsili pilav vb.).
​Kara Lahana: Çorbası ve sarması en temel yemeklerdendir.
​Laz Böreği: Adı börek olsa da aslında muhallebi ve şerbetle yapılan, baklava yufkası kullanılan çok özel bir tatlıdır.
​Muhlama (Kuymak): Mısır unu, tereyağı ve özel peynirle yapılır.

​6. Doğa ve Mimari ile İlişki

​Serender (Nayla): Ahşap mimaride ustadırlar. Yiyecekleri nemden ve zararlılardan korumak için 4 direk üzerine inşa edilen ahşap kilerler (serender), Laz mimarisinin simgesidir.

​Atmaca Tutkusu: Özellikle sonbaharda atmaca yakalamak ve eğitmek, bölgedeki erkekler için yüzyıllardır süren bir gelenek ve tutkudur.